新疆是全国五大牧区之一，在"三山"和"两盆"周围有大量的优良牧场，牧草地总面积7.7亿亩，仅次于内蒙古、西藏，居全国第三。

　　新疆天然草地优良牧草种质资源丰富，有各类牧草植物108科、687属、3270种(包括亚种和变种)。世界著名的栽培优良牧草，在新疆均有野生大面积分布。

　　新疆地处亚欧大陆腹地，总面积160多万平方公里。东西长约1 650余公里，南北宽约1450余公里。位于东经73°41′～96°21′，北纬34°22′～49°33′之间。由于地理位置和受阿尔泰山、天山、昆仑山和阿尔金山山体和气候的影响，天然草地分布具有鲜明的垂直地带性分布规律。在不同纬度、经度和海拔高程，由于水热组合比例不同，又形成不同的草地类型。这些因素，使新疆草地在利用上具有鲜明的季节性特点。

　　因地形地貌的影响，新疆的气温随海拔的升高而降低，降水随海拔的升高而增加。一般海拔每升高100米，气温下降0.6～0.8℃，降水增加10～30毫米。由于水热组合比例不同，因而不同的海拔高程形成不同的草地类型，并呈地带性垂直分布规律。但由于所处纬度不同，在昆仑山、天山、阿尔泰山同样的海拔高程，各草地类型分布又不同。